Как туннель Ирландского моря, предложенный в 60-е годы, стал очередной несбыточной мечтой

Предлагаемый туннель из Северной Ирландии в Шотландию

Предложение о строительстве туннеля между Северной Ирландией и Шотландией было выдвинуто тогдашним премьер-министром Северной Ирландии капитаном Теренсом О'Нилом в 1960-х годах.

Предлагаемый маршрут туннеля

Туннельная сборка

Туннельная береговая сборочная станция

Всего за несколько лет до начала Смуты старое правительство Северной Ирландии рассматривало возможность строительства туннеля в Шотландию, по которому беспилотные электропоезда перемещались туда и обратно каждый час, — но быстро отказалось от этой идеи из-за огромных затрат.

Идея физической связи между островом Ирландия и Великобританией существовала еще с викторианских времен, но недавно рассекреченные правительственные файлы показывают, что она была возрождена в 1960-х годах - более чем за полвека до DUP, а затем Борис Джонсон предложил такую грандиозную идею. проект.

Профессор А.А. Уэллс, заведующий кафедрой структурных наук в Королевском университете в Белфасте, был активным сторонником подводной связи и в 1964 году конфиденциально написал правительству Стормонта.

Он предложил построить туннель с одним железнодорожным путем, который будет проходить от залива Флоат на берегу Галлоуэя до небольшого расстояния к югу от Донагади, на расстоянии 23 миль, с электрифицированным путем, связанным с Бангором с одной стороны и Британскими железными дорогами с другой стороны.

Он предположил, что электрифицированная дорога может использоваться в качестве соединительной линии электропередачи между Шотландией и Северной Ирландией, а также служить в качестве соединительной линии для газа. Независимый газопровод был открыт в 1996 году, а линия электропередачи - в 2001 году.

Туннельная береговая сборочная станция

Профессор Уэллс предположил, что его конструкция «трубы морского дна» может стоить около 35 миллионов фунтов стерлингов (587 миллионов фунтов стерлингов в сегодняшних деньгах) и быть построена за три года после трех лет планирования с участием всего 50 рабочих на каждом берегу.

Он предположил, что в 1971 году, в первый год работы, он мог перевозить 1,1 миллиона пассажиров и 600 000 автомобилей, а за 20 лет количество пассажиров увеличилось до 2,64 миллиона.

Он предположил, что это будет выгодно частным компаниям, если правительства Стормонта и Лондона оплатят расходы на строительство сооружения.

Он подробно описал, как трубу из алюминиевого сплава, облицованную бетонными блоками, можно выдвинуть от каждого берега так, чтобы она встретилась посередине и опиралась на бетонный слой. Но профессор смущенно признал, что ему удавалось проводить лишь «небольшие эксперименты»… со своим садовым шлангом. Тем не менее, он был уверен, что «кажется, существует широкий запас прочности против коробления».

Он предположил, что поезда могут быть беспилотными в «естественно безопасных условиях».

Чтобы убедить общественность в безопасности своей конструкции, он предложил сбросить запечатанную часть трубки и подвергнуть ее глубинной зарядке.

Туннельная сборка

Один чиновник скептически отнесся к аргументам профессора Уэллса в отношении туннеля, заявив, что он преувеличил аргументы в пользу туннеля, преувеличив проблему морских или воздушных переходов, отмененных из-за плохой погоды.

Он сказал, что экономические предположения, лежащие в основе строительства туннеля, основаны на предпосылке, что практически все пассажирские перевозки будут переведены с моря и воздуха на использование туннеля. Чиновник написал: «Лично я бы предпочел путешествовать по морю или по воздуху, чем по длинному железнодорожному туннелю, и я очень сомневаюсь, что буду одинок в этом отношении».

Джон Семпл из кабинета министров Северной Ирландии - будущий глава государственной службы - написал в ноябре 1964 года, что первым шагом было выяснить, может ли туннель стоимостью 35 миллионов фунтов стерлингов окупиться; если да, то они могли бы изучить техническое обоснование на предмет того, можно ли его построить за эту сумму.

Он сослался на «довольно грубую и чрезмерно оптимистичную оценку трафика» профессора Уэллса и сказал, что, если экономическое обоснование является непреодолимо негативным, то, по его мнению, им не следует поощрять профессора и инженерный факультет Королевского университета «разрабатывать новые методы, которые почти уж точно никогда не будет использован».